Tổng thống được bầu cử trong Quốc hội Liên bang và thời gian lãnh đạo quốc gia là 1 năm.

Trong thế kỷ XIX, các cuộc bầu cử cho chức vụ Tổng thống Liên bang là sự kiện đặc biệt và quan trọng của các thành viên trong Hội đồng. Tuy nhiên có trường hợp một số thành viên của Hội đồng ở chức với vai trò là thành viên khá lâu trước khi trở thành Tổng thống. Ví du đơn cử là ông Wilhelm Matthias Naeff, thành viên của Hội đồng Liên bang trong 27 năm, nhưng đã đắc cử làm Tổng thống liên bang chỉ có một lần vào năm 1853.

Từ thế kỷ XX, các cuộc bầu cử diễn ra theo nguyên tắc dân chủ và hầu như không có tranh chấp nào. Có một quy tắc bất thành văn là các thành viên của Hội đồng Liên bang đều là các Bộ trưởng trong chính phủ. Tất cả các quyết định đều phải được thông qua 7 thành viên của Hội đồng Liên bang xem xét và chấp thuận. Trường hợp không thống nhất, sẽ phải trình Quốc hội xem xét. Các thành viên của Hội đồng Liên bang sẽ lần lượt làm Tổng thống với nhiệm kỳ 1 năm, bắt đầu từ ngày 1/1 hàng năm[3]. Câu hỏi đặt ra trong thời điểm bầu cử Tổng thống là: có bao nhiêu phiều bầu để bầu cử cho một vị tân Tổng thống mới. Thông thường, theo thể lệ bầu cử các Tổng thống ở các quốc gia theo hình thức Cộng hòa (hay Liên bang), ứng viên Tổng thống nào giành được 2/3 số phiếu của cử tri thì sẽ chính thức trở thành Tổng thống mới. Trong những năm 1970 và 1980, 200 trên tổng số 246 phiếu được phát ra cho cử tri đi bầu chọn Tổng thống mới của Thụy Sĩ được xem là kết quả tuyệt vời; nhưng hiện nay, do xung đột giữa các đảng phái trong chính quyền ngày càng tăng, 180 phiếu là một kết quả đáng nể.

Cho đến năm 1920, theo thông lệ của Liên bang thì Tổng thống còn làm việc trong Bộ Ngoại giao. Về sau, do tình hình có sự thay đổi nên Tổng thống hầu như làm việc trong văn phòng của chính phủ; khi từ nhiệm thì tân Tổng thống sẽ lên kế vị. Ngày 03 Tháng 12 năm 2014, Simonetta Sommaruga được bầu cho nhiệm kỳ năm 2015[4].